AURORA - カナダ生活

Canada 生活

1998年から2003年まで、我が家はトロント郊外から北へ車で40分くらいの所にある小さな街に住んでおりました。　　AURORA　というこの街の歴史は古く、HPには「Historical Tour」と呼ばれる Walking Tour 用の地図まであり、各建物ではシーズンによって内部の見学がてらランチやディナーのツアーも催されておりました。　そして1854年は100人しか居なかったという人口も今では41,000人に膨れ上がり、トロントのベットタウンとして2003年現在も開発は続いています。

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我が家が住んでいた街

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街の大きさは人口で見るのかな？

◆　Aurora という街の名は、一説に寄ればオーロラが見える最南端の地だから．．．　という話を聞いたことがあるのですが、それを裏付けるかのように 2001年11月には赤・青・緑の美しいオーロラを観測することが出来て感動的でした。

勿論この時に見えたオーロラは、誰もが思い描くような帯状の素晴らしいものとは程遠かったのですが、それでも生まれて初めて見る大自然からのメッセージに私は大満足！　２時間半もの間、夜空に釘付けだった程です。

限られた駐在期間中に、念願だった天体ショーを見ることが出来たことは、とてもよい思い出になっています。

優しかったご近所さんたち
◆　そしてご近所さんにも恵まれたようで、英語は最後まで苦手なままで終わってしまった私のような異国人にも、芝の手入れをしていたり花を植えている作業をしていると気軽に寄って来て話し相手になってくれるのには驚きでした。　道で出会っても、車ですれ違っても、フレンドリーな笑顔で手を振ってくれるご近所さんが多かったので住み心地はとてもよかったです。	↑ 住宅街の歩道はこんな感じです♪
↑ 業者に頼む！って手段もあります	特に冬場の大雪の後のお隣さんご一家の姿は忘れられません。　家庭用の除雪車を所有していらしたお隣さんは、ご主人と２人の息子さんとで難儀しているお宅の雪掻きを手伝ってくださるという親切なご家族だったのです。　記録的な寒波に見舞われた1999年１月のストームの折には、体感温度が－20度を越える寒さの中、お髭にツララをぶら下げながらも懸命に我が家の除雪を手伝ってくださったご主人の姿は、私の一生の思い出となりそうです。

交通＆免許取得
◆　車社会とはいえ、免許を持たないお年よりや子供たちもいるわけですから、市内循環バスやトロント方面へ向う通勤電車やバス路線も充実しており、赴任当初は免許の無かった私でも不自由なく遊びまわることが出来たほどです。　バスの運転手は女性ドライバーが非常に多く、彼女たちは運転しながら気軽に話し掛けてきてくれるので、見知らぬ地で1人で乗ったバスでも寂しさを感じたことはなかったです。	↑ スピードの出し過ぎには注意です
↑ 教習所はないので一般道で練習	でも自分の為にも、それから子供たちの為にも車を運転する必要があると判断し、錆びた記憶力に鞭打ってカナダで免許をゲットいたしました。　1998年10月1日ペーパーテスト合格から始まって、G１クラス、G２クラス、そして最終段階のＧクラス免許と、オンタリオ州の運転免許をゲットするまでの、長かった道のりは「Ontario 州の免許取得」にアップしてあります。　オンタリオ州での運転の留意点を簡単にまとめた「Driving Safety」も、興味がございましたらご覧になってくださいね。

ゴミ収集
◆　カナダはリサイクルの国という勝手なイメージを持っていた私ですが、ゴミの分類のズサンさには驚きました。　燃えないゴミという分類がないのです。　週に一度のゴミ収集日に出すものは、黒いビニール袋に詰められたリサイクル品目以外のゴミで、袋の数は３個までと決められています。　そしてそれに隔週でリサイクルゴミも加わります。	↑ 個々の家の前で収集してくれます
↑ リサイクルゴミはブルーボックスへ♪	リサイクル品目については　「新聞」　「ダンボール」　「紙類」　「紙製の卵パック」　「牛乳パック」　「ビン・缶」　「ペットボトル」　などで、紙類の中には　「茶色の紙袋」　や　「普通の封筒」　「セロファン部分を剥がした窓あき封筒」　「冷凍食品等の外箱」　「トイレットペーパーの芯」　などといったものも含まれます。　タイヤや電池等は専門集積所まで自分で持っていかなくてはなりませんし、粗大ゴミについては一般ゴミの日に大概の物 (ベッドのマットレスやガーデン用の椅子やテーブル等もOK) は持っていってくれました。　但しこれらは市によって違いがあるようで、特に最後の粗大ゴミ部分に関しては、お隣の市では有料でした。